Pourquoi choisir de traverser l’Islande en voiture ?
Explorer l’Islande en voiture est sans aucun doute la meilleure manière de découvrir la richesse naturelle et la diversité spectaculaire de ce pays nordique. Entre ses volcans fumants, ses glaciers éternels, ses cascades tonitruantes et ses fjords vertigineux, l’île de feu et de glace se prête parfaitement à un roadtrip. Louer une voiture en Islande offre une liberté inégalée, vous permettant de sortir des sentiers battus et de vivre pleinement l’aventure à votre rythme.
De plus, contrairement aux idées reçues, les routes islandaises sont bien entretenues, et la fameuse Route 1 (aussi appelée Ring Road), qui fait le tour de l’île sur environ 1330 km, est accessible à la plupart des véhicules pendant la saison estivale. Avec quelques précautions, elle se révèle idéale pour un roadtrip inoubliable.
Préparer son roadtrip en Islande : conseils pratiques et indispensables
Voyager en Islande en voiture, ça se prépare. Pour en profiter pleinement, une bonne planification est essentielle, notamment en ce qui concerne la location de voiture, le choix de l’itinéraire et les conditions météorologiques.
Quel type de voiture choisir ?
Le choix du véhicule dépendra de la saison et de votre itinéraire :
- Voiture de tourisme : parfaite pour un voyage estival le long de la Route 1. Les routes principales sont asphaltées et bien entretenues.
- 4×4 tout-terrain : indispensable si vous souhaitez explorer les Hautes Terres (F-roads), souvent accessibles seulement en été avec un véhicule adapté.
Les indispensables à emporter
- Carte ou GPS avec carte de l’Islande hors ligne, pour pallier le réseau parfois absent.
- Ravitaillement en eau et en vivres, certaines zones étant peu desservies par les commerces.
- Vêtements chauds, imperméables et adaptés aux changements climatiques rapides.
- Réchaud ou nécessaire de camping, si vous optez pour la liberté maximale.
Les plus beaux itinéraires en voiture à travers l’Islande
L’Islande offre une variété de circuits adaptés à tous les profils. Les paysages changent constamment, parfois tous les 20 kilomètres. Voici les itinéraires les plus prisés.
La Route 1 : le tour complet de l’île
La célèbre Ring Road permet de faire le tour complet de l’Islande. En une dizaine de jours, vous pouvez traverser une multitude de paysages. Ce circuit emblématique vous fera passer par :
- Le Sud-Est : chutes de Skógafoss, Reynisfjara et son sable noir, glacier Vatnajökull.
- Le Nord : région d’Akureyri, lac Mývatn et ses fumerolles, baleines à Húsavík.
- Le Cercle d’Or : parc national de Þingvellir, geysers de Geysir, cascade de Gullfoss.
Prévoir 7 à 10 jours minimum pour bien profiter de ce trajet, avec des pauses régulières pour admirer les paysages lunaires et géothermiques à couper le souffle.
Les fjords de l’Ouest : l’Islande sauvage
Moins fréquentés, les fjords de l’Ouest sont un paradis pour les amoureux de nature brute. Accessible en été (et avec un 4×4 conseillé), cette région vous immerge dans des paysages authentiques, entre montagnes escarpées, plages désertes et villages de pêcheurs.
Parmi les sites incontournables :
- Dynjandi, une des plus belles cascades du pays.
- Latrabjarg, une falaise peuplée de macareux moines au printemps et en été.
- Bíldudalur et Ísafjörður, villages typiques où le temps semble s’être arrêté.
Les Hautes Terres : l’aventure en 4×4
Les Hautes Terres islandaises (Interior ou Highlands) sont accessibles uniquement en été, via des pistes appelées F-roads. Ces itinéraires nécessitent un véritable 4×4 et une bonne organisation, mais ils offrent une expérience unique, hors des circuits classiques.
- Landmannalaugar : terres multicolores, sources chaudes naturelles, paradis des randonneurs.
- Askja : cratère spectaculaire dans une région lunaire.
- Kjölur ou Sprengisandur : pistes traversant l’intérieur de l’île, souvent à gué.
L’aventure ici est totale, mais elle requiert prudence et préparation. La météo peut changer brutalement, et les conditions de franchissement des rivières doivent être surveillées de près.
Comprendre la conduite en Islande : réglementation et sécurité
Conduire en Islande implique de suivre certaines règles pour éviter les mauvaises surprises. Voici les points les plus importants à connaître.
- Vitesse maximale : 90 km/h sur route asphaltée, 80 km/h sur route gravillonnée.
- Feux de croisement obligatoires allumés en permanence, même de jour.
- Éviter de sortir des routes : la conduite hors-piste est strictement interdite et passible d’amendes lourdes, car elle détruit l’écosystème fragile.
- Respecter les avis de fermeture de route et les bulletins météo. Les conditions peuvent être extrêmes et dangereuses, surtout en hiver.
Quand partir pour un roadtrip en Islande ?
La meilleure période pour traverser l’Islande en voiture dépend de vos attentes et de l’équipement prévu.
En été (juin à août)
- Jours très longs (soleil de minuit), excellente visibilité et température plus clémente.
- Accès à la majorité des routes, y compris les F-roads des Hautes Terres.
- Affluence touristique plus élevée, notamment sur la région du Sud et le Cercle d’Or.
En hiver (novembre à mars)
- Paysages enneigés époustouflants et possibilité d’observer les aurores boréales.
- Routes souvent fermées ou difficiles, nécessité d’un 4×4 et de pneus neige.
- Les journées sont très courtes, ce qui limite les déplacements.
Où dormir pendant un roadtrip en Islande ?
L’Islande propose de multiples options d’hébergement, adaptées à tous les types de roadtrippers.
- Camping : économique, présent partout sur l’île. Prévoir du bon matériel, surtout hors saison.
- Guesthouses et fermes auberges : typique, convivial et souvent dans des lieux isolés offrant une immersion authentique.
- Hôtels et auberges : confort variable mais réservation souvent nécessaire, surtout en été.
Une alternative populaire est de louer un van aménagé, combinant transport et hébergement. Cela permet une grande flexibilité et une proximité maximale avec la nature islandaise.
Roadtrip islandais : entre paysages grandioses et moments magiques
Parcourir l’Islande en voiture, c’est plonger dans un voyage hors du temps. Chaque virage dévoile un nouveau paysage : collines moussues traversées de torrents, plages de sables noirs battues par les vents, fjords paisibles ou coulées de lave figées. Dans ce décor surréaliste, le voyageur vit l’expérience brute d’une nature indomptée.
Ce roadtrip vous reconnecte à l’essentiel. Il vous transporte loin du stress quotidien et vous invite à ralentir, à observer, à ressentir. Traverser l’Islande en voiture, c’est une véritable parenthèse, une découverte intense de territoires sauvages, uniques au monde. Munissez-vous d’un bon appareil photo, d’une carte fiable et d’un esprit d’aventure : la route islandaise vous attend.