Roadtrip en Écosse : explorez les Highlands en voiture ou à moto
Un roadtrip en Écosse est une expérience inoubliable, surtout lorsqu’on s’aventure dans les majestueux Highlands. Cette région du nord du Royaume-Uni attire les amateurs de nature brute, d’histoire riche et de routes sinueuses, particulièrement appréciées des passionnés de moto et de voiture. Que vous soyez en quête de panoramas époustouflants, de châteaux perchés sur des falaises ou désireux de découvrir la culture écossaise authentique, les Highlands sont une destination idéale pour un voyage en toute liberté.
Dans cet article, vous découvrirez les itinéraires incontournables, les conseils pratiques pour la conduite, les lieux à ne pas manquer et l’équipement recommandé pour un roadtrip réussi, que ce soit au volant ou au guidon.
Pourquoi choisir les Highlands pour un roadtrip en voiture ou à moto ?
Les Highlands écossais offrent un mélange unique de paysages dramatiques, de routes peu fréquentées et de villages pittoresques. Pour les amateurs de conduite, c’est un véritable terrain de jeu. Les routes sinueuses qui serpentent entre lochs, montagnes et vallées offrent des sensations uniques, tant pour les motards que pour les conducteurs de voitures.
La densité de circulation y est faible, surtout en dehors des mois estivaux, ce qui permet de profiter pleinement de la route. La météo, bien que capricieuse, ajoute un charme certain à l’atmosphère mystérieuse des lieux. En parcourant cette région, on ressent une liberté totale, loin de la routine et du tumulte urbain.
Les meilleurs itinéraires pour un roadtrip dans les Highlands
La région des Highlands se prête parfaitement à un circuit en autonomie. Voici quelques itinéraires populaires à explorer en voiture ou à moto :
- North Coast 500 : Surnommée la « Route 66 écossaise », cette boucle de 830 km au départ d’Inverness est un incontournable. Elle traverse toute la côte nord, avec des paysages spectaculaires entre falaises, plages désertes et montagnes majestueuses.
- La route de Glen Coe : Ce trajet entre Bridge of Orchy et Fort William offre des vues à couper le souffle au cœur d’une vallée glaciaire. Parfaite pour une journée de route, elle est parfois considérée comme l’une des plus belles routes d’Europe.
- L’île de Skye : Accessible par un pont depuis le continent, l’île de Skye est un concentré de beauté sauvage. Routes étroites, brume mystérieuse, pics rocheux du Cuillin… un terrain de jeu privilégié pour les deux-roues et les conducteurs en quête de dépaysement.
Préparer son roadtrip en Écosse : les conseils pratiques
Un roadtrip dans les Highlands nécessite une bonne préparation. Voici quelques conseils pour voyager en toute sérénité :
- Conduite à gauche : En Écosse, comme dans tout le Royaume-Uni, on roule à gauche. Cela peut demander un temps d’adaptation, surtout pour les motards ou conducteurs non habitués.
- Routes étroites : De nombreuses routes sont à une seule voie, appelées « single track roads ». Des zones d’évitement (« passing places ») sont prévues régulièrement pour permettre les croisements.
- Carburant : Les stations-service peuvent être rares dans certaines zones reculées. Il est conseillé de faire le plein dès que l’occasion se présente.
- Climat : Préparez-vous à des conditions météorologiques variées, parfois extrêmes. Imperméables, vêtements chauds et visibilité sont essentiels à moto comme en voiture.
Choisir entre voiture et moto pour explorer les Highlands
Le choix entre voiture et moto dépend du type d’expérience que vous recherchez.
Voyager en voiture offre plus de confort, surtout si vous partez à deux ou en famille. Vous pourrez emporter plus d’équipements, et vous serez à l’abri du vent, de la pluie ou des changements de température. Le confort peut être un critère crucial pour les longs trajets sur plusieurs jours.
La moto, quant à elle, garantit une immersion totale. Chaque virage devient une expérience sensorielle, chaque crête franchie une nouvelle carte postale vivante. Les motards expérimentés apprécieront les routes sinueuses et les paysages magnifiés par l’absence de vitrage. Cependant, voyager léger et bien s’équiper est indispensable.
Quelle que soit votre monture, un roadtrip dans les Highlands vous marquera à vie.
Les incontournables des Highlands à visiter lors de votre périple
Voici quelques étapes clés qui méritent un arrêt lors de votre roadtrip :
- Loch Ness : Ce célèbre lac, connu pour son légendaire monstre, offre aussi de belles routes sur ses rives et un château emblématique : Urquhart Castle.
- Fort William : Considéré comme la « capitale de l’outdoor », c’est une excellente base pour gravir le Ben Nevis, plus haut sommet britannique.
- Glenfinnan Viaduct : Rendu célèbre par les films Harry Potter, ce viaduc de chemin de fer est un spot photo incontournable.
- Durness et les plages du nord : Exploration d’un Écosse sauvage et préservée, avec des plages qui rappellent parfois les Caraïbes, par temps clair.
- Eilean Donan Castle : Un joyau photographique, souvent considéré comme le plus beau château d’Écosse, situé à la croisée de trois lochs.
Équipement conseillé pour un roadtrip en Écosse
Pour profiter pleinement de votre aventure, il est primordial de bien s’équiper :
- Pour les motards : blouson et pantalon étanches, bottes antidérapantes, gants imperméables, sous-couches thermiques, kit de réparation de pneus et GPS adapté à la moto.
- Pour les automobilistes : prévoir une carte routière au cas où le GPS ne capterait pas, des encas, de l’eau, un chargeur de téléphone, un grattoir à glace (utile même en mai) et un plaid.
Dans les deux cas, disposer d’un système de navigation fiable, vous permettra d’explorer les Highlands sans crainte de vous égarer dans les zones blanches où les téléphones ne passent pas.
Quand partir pour un roadtrip en Écosse ?
La meilleure période s’étend de mai à septembre. En mai et juin, les journées sont longues et les midges (ces petits insectes redoutés) encore peu présents. Juillet et août sont plus touristiques, mais le climat y est souvent plus doux. Septembre est un bon compromis, avec de belles couleurs automnales et moins de foule.
Les plus téméraires pourront tenter l’aventure hors saison, mais devront s’attendre à la pluie, au vent et à des températures plus basses.
Un roadtrip en Écosse : une expérience inoubliable
Que vous soyez motard chevronné ou conducteur curieux, les Highlands vous offriront un dépaysement total. Partez à la découverte de routes spectaculaires entre terre et mer, perdez-vous dans des paysages intemporels, arrêtez-vous dans des villages où le temps semble suspendu.
Avec une planification soignée, un bon équipement et l’envie d’explorer, un roadtrip dans les Highlands écossais restera gravé dans vos souvenirs comme l’un des voyages les plus marquants de votre vie.